清洁生产的特点——发展环保技术、搞好末端治理：为了实现清洁生产，清洁生产审核报告编制，在全过程控制中还需包括必要的末端治理，使之成为一种在采取其他措施之后的***污染终端手段。这种厂内末端处理，往往是集中处理前的预处理措施。在这种情况下，它的目标再不是达标排放，而只需处理到集中处理设施可接纳的程度。因此，对生产过程也需提出一些新的要求。

20世纪90年代初，经济合作和开发组织（OECD）在许多国家采取不同措施鼓励采用清洁生产技术。例如在西德，江苏清洁生产，将70%投资用于清洁工艺的工厂可以申请减税。在英国，税收优惠政策是导致风力发电增长的原因。自1995年以来，清洁生产合理化建议，经合组织国家的开始把它们的环境战略针对产品而不是工艺，以此为出发点，引进生命周期分析，以确定在产品寿命周期（包括制造、运输、使用和处置）中的哪一个阶段有可能削减或替代原材料投入和尤为有效并以至低费用消除污染物和废物。这一战略刺激和引导生产商和制造商以及政策制定者去寻找更富有想像力的途径来实现清洁生产和产品。

原材料的加工循环是自然资源到成品材料的流动过程以及开采、加工过程中产生的废弃物的回收利用所组成的一个封闭过程。产品制造过程的材料流动，清洁生产报告，是材料在整个制造系统中的流动过程，以及在此过程中产生的废弃物的回收处理形成的循环过程。制造过程的各个环节直接或间接的影响着材料的消耗。产品使用过程的材料流动是在产品的寿命周期内，产品的使用、维修、保养以及服务等过程和在这些过程中产生的废弃物的回收利用过程。